Започна като малко любопитни факти в края на алкохолния обяд и накрая отне 37 години от живота му. Дори в студената светлина на следващата сутрин, Питър Адамс не изглежда да е обезсърчен от плана си да интервюира и снима 500 от световноизвестните - и някои не толкова известни - фотографи. Резултатът е мамутът, 608 страници Няколко от легендите.
Точно толкова добре не можем да видим в бъдещето, защото, ако можехме, много много достойни проекти нямаше да стартират. Твърде трудно. Много скъпо. Твърде рисковано. Няма съмнение, че Питър Адамс може би е помислил два пъти за „Няколко от легендите“, ако знаеше, че в крайна сметка ще отнеме повече от 35 години, ще струва близо 500 000 долара за производство, ще включва около 250 000 километра пътуване (голяма част от тях в чужбина) и генерират 42 000 отрицателни филма (плюс безброй цифрови файлове).
Всичко започва през 1983 г., когато Питър прави преход от кинематография към фотография (по времето, когато обратното е много по-често) и току-що е завършил курс по фотография. Празничният обяд завърши с игра на тривиално фотографско преследване, където предизвикателството беше да се постави име на автора на някои от най-емблематичните снимки, правени някога. Питър беше изненадан, както и всички останали, от това колко от тези известни изображения всички те добре познаваха, но нямаше представа кой ги е направил.
Петър си спомня: „Припомнихме си известни снимки от миналото - като бедствието на Хинденбург, VJ Day в Ню Йорк и известния образ на войника от Виет Конг, екзекутиран на улица в Сайгон - и докато повечето от нас бяха запознати с изображенията, малцина от нас биха могли да си припомнят имената на фотографите, как изглеждаха или дори дори да бяха живи. Бяхме консумирали твърде много от кехлибарената течност, когато някой - който така или иначе нямаше намерение да се възползва от неговия съвет - предложи да направя книга по нея и по този начин започнаха „Малко от легендите“. “
Първоначално проектът щеше да включва само около 100 фотографи, предимно всички интервюирани по време на четириседмично пътуване до Калифорния и Мексико, и с няколко от най-известните местни жители се смесиха … и той реши да се концентрира върху специалисти по черно-бяло, защото искаше да направи портретите им в черно-бяло.
Скоро обаче Питър осъзнава, че това просто надрасква повърхността и така проектът започва да води свой собствен живот, в крайна сметка е ограничен до 500 обекта, обхващащи дължината и широчината на фотографията от 20-ти век. Някои са били известни с цял живот на работа, други с може би само една значима снимка, но една снимка, която - такава е силата на картината - е помогнала да се създаде осъзнатост, да се мотивират промени в отношението и да доведе до промяна.
Като оставим настрана гигантската логистика, „Няколко от легендите“ е също така упоритост, постоянство, търпение и, когато потенциалните субекти играят трудно за постигане, някакъв прост стар инат, който не искам да взема за отговор. Това работи с хора като Арнолд Нюман, Дон МакКулин и Дейвид Бейли, но имаше някои, които се измъкнаха по една или друга причина.
Както обяснява Питър, „Имоджен Кънингам, Ансел Адамс, Едуард Уестън и Жак Анри Ларитаж бяха заминали за онази страхотна тъмна стая в небето, преди проектът да започне. Други просто не искаха да бъдат включени, сред тях Анри Картие-Бресън, Ричард Аведон, Хари Калахан и Ървинг Пен ”.
Независимо от това - и несъмнено свидетелство за неговата непоколебима упоритост - той получи публиката с много дълга поименна покана на някои от най-великите имена във фотографията на 20-ти век.
Как е това само за семплер (в допълнение към трите споменати по-рано)? Едуард Бубат, Мануел Алварес Браво, Корнел Капа, Брус Дейвидсън, Робърт Дойсно, Теренс Донован, Алфред Айзенщадт, Елиът Еруит, Сам Хаскинс, Юсуф Карш, Уилям Клайн, Ани Лиебовиц, Патрик Личфийлд, Джей Мейзъл, Сали Ман, Мери Елън Стив Маккури, Сара Мун, Хелмут Нютон, Гордън Паркс, Мартин Пар, Вили Ронис, Сабастиао Салгадо, Джанлуп Сиф и Пийт Търнър (и има много повече, разбира се).
Това са само интернационалите … списъкът на великите австралийски фотографи, които Питър успя да интервюира, е не по-малко звезден - Дейвид Мур, Макс Дюпен, Джеф Картър, Олив Котън, Питър Домбровскис, Рени Елис, Маги Диас, Бил Хенсън, Марк Ланг, Луис Морли, Трент Парк, Атол Шмит и Пени Туиди.
Това е неизбежно, като се има предвид продължителността на проекта, но вероятно ще забележите, че доста от фотографите и в двата списъка оттогава, цитирайки Питър, „всички заминаха за онази страхотна тъмна стая в небето“, но това е сега просто добавя към историческото значение на неговото начинание.
Имаше обаче няколко близки обаждания. Английският фотограф Слим Хюит - известен с документалната си работа за списание Picture Post през 30-те и 40-те години - е прикован към леглото, когато Питър го интервюира в дома си в Лондон през 1987 г. и умира само седмица по-късно. Фотографът от Нова Зеландия Джеймс Уайт почина от рак на червата няколко седмици след като Питър го интервюира. Друг английски фотограф, Реймънд Мур, почина от сърдечна недостатъчност шест месеца след интервюто му, което се проведе през април 1987 г. в дома му в Камбрия, Северна Англия.
Въпреки това, при всички онези, които оттогава предадоха, шансът да документират - от първа ръка, а понякога и за първи път - целия им принос към фотографията е положителният резултат тук. Никога не е имало такова разнообразие от практикуващи фотографи - както по отношение на жанровете, така и по живия си живот - събрани в един том … макар и един наистина обемен обем.
Именно физическите аспекти на книгата - тя тежи около шест килограма - в крайна сметка наложиха малко избиване и така 280 фотографи направиха окончателното изрязване в „Няколко легенди“.
„Окончателният избор беше изцяло мой въз основа на четири критерия“, обяснява Питър. Това бяха фотографи, които направиха страхотна историческа или интересна снимка, тези, които представляват напречен разрез на националности и моди operandi, тези, които харесвах и уважавах като хора, и тези, които допринесоха за фотографията като промоутъри, възпитатели или изобретатели. "
Фотографията е … какво точно?
Въпреки че проектът по същество е поел живота му от 1983 г. и е бил източник на значителна тревога по пътя, Питър казва, че има и огромни положителни резултати.
„За да погледна по друг начин, проектът се превърна за мен в 500 необикновени лекции по фотография. За мен това беше голяма крива на обучение. " И 500 най-вече много различни гледни точки относно същността на фотографията и какво е да бъдеш фотограф - това бързо разкрива проучване на цитатите, които оглавяват всяко интервю в книгата.
Ето малка извадка …
Френският фотограф Бернард Дескамп - „Фотография: това е толкова просто, колкото да вземеш фотоапарат и да се разходиш. След това започнете да търсите. Това е нещо много мигновено. Прави се много бързо. Няма нужда да подготвяте нещата. "
Австралийският фотограф Иън Дод - „Обичам да изследвам магията и истинското, човешкото, еротичното и ексцентричното. Фотографията все още е най-мощният носител за създаване на илюзия за реалност ”.
Елиът Еруит - „Добрата фотография не е свързана със зонен печат или някакви други глупости на Ансел Адамс. Става въпрос само за гледане. Или виждате, или не виждате. Останалото е академично. Фотографията е просто функция на забелязването на нещата. Нищо повече."
Американецът Антъни Фридкен - „Страхотните фотографии, като великото изкуство, надхвърлят времето. Веднъж Пикасо написа „Изкуството е лъжата, която ни казва истината“, но само снимка може да ни каже истината на момента. “
Американецът Чарлз Харбът - „Фотографията е уникален визуален език, който не може да бъде изразен с думи. Всъщност, ако може да се изрази с думи, тогава вероятно не си струва да се снима. "
Английският фотограф Пол Хил - „Снимката е тъкан от лъжи. Фотографът избира къде да постави статива, какво да остави, какво да остави навън и в кой момент да натисне затвора. Полученият образ може да представи правдоподобен прозорец към света, но всъщност е много субективен. "
Мери Елън Марк - „Фотографите трябва да имат гледна точка - трябва да имат какво да кажат. Без философия фотографът е просто техник, който щрака върху камерата. "
Всички най-добри художници имат философия и просто не можете да слезете до магазина за фотоапарати и да получите философия. Изкарвате го от живот за известно време.
Питър Адамс
Английският фотограф Роджър Мейн - „Фотографията включва две основни изкривявания: опростяване в черно и бяло и улавяне на миг във времето.“
Американският фотограф Шийла Мецнер - „Фотографията все още е най-основната форма на магия. Попаднал в моята „кутия на мрака“, образът става безсмъртен. “
Американецът Дуейн Майкълс - „Хората вярват в реалността на фотографиите, но не и в реалността на картините. Това дава на фотографите огромно предимство. За съжаление фотографите също вярват в реалността на фотографиите. "
Шведският фотограф Кристър Стромхолмс - „Фотографията е свързана с взаимоотношения. Връзката между изображението и човека, който го гледа. Не можете да имате връзка с фотографията, освен ако не откриете себе си. Единственият начин да направите това е да направите лични снимки. "
Пийт Търнър - „На работата на фотографа се придава стил от личното виждане, а не просто от техниката. В крайна сметка простотата е моята цел, но простотата е едно от най-трудните неща за постигане. "
Постоянството има своите награди
Редица интервюирани от Питър в крайна сметка стават приятели и дори ментори, какъвто е случаят с легендарния американски портретен фотограф Арнолд Нюман (1918-2006), с когото се развиват специални отношения.
„Бях в Лос Анджелис, заснемайки телевизионна реклама за Qantas и приключихме рано, затова реших да отида в Ню Йорк и да интервюирам Арнолд, но когато му се обадих, той каза, че няма време. Казах: „Е, идвам в Ню Йорк“, а той отговори: „Надявам се, че не идвате особено само за да ме видите“. Затова казах „не“, въпреки че бях, но той отстъпи малко и каза: „Е, обади ми се в края на седмицата“. “
Както беше в случая с редица от тези интервюта, Нюман каза на Питър: „Имаш час“, но той все още беше там пет часа и половина по-късно и, когато си тръгваше, Нюман каза, „ Бих искал да разменям щампа с вас ”. Питър избра портрет на Ото Франк, баща на Ане Франк, главно защото знаеше, че тази снимка е особено важна за Нюман лично.
„След това той стана много близък приятел … и стана мой ментор в портретна фотография. Той вземаше назаем моите Hasselblads, когато дойде в Австралия, но аз бях модифицирал моите списания за Hasselblad, за да приема лента от микрофилм, съдържаща моята информация за авторските права. Това беше изложено на границата между всеки кадър на филма, което караше Арнолд често да ми се обажда от Ню Йорк с искане за освобождаване - обикновено в 3 часа сутринта! "
Дон Маккъллин отказваше да види Питър - той рядко, ако изобщо изобщо дава интервюта - но той беше друг фотограф, който Питър наистина искаше да се срещне, затова реши просто да се яви в дома си в Съмърсет и да види какво се е случило.
„Неговите снимки ви разказват всичко за грижите и грижите му за обикновения човек … така че си помислих, че ако пристигна в средата на февруари и просто седна в замръзващия си фургон, доброто му естество ще попречи на това, че той все още отказва да види мен.
„Около десет и половина входната му врата се отвори и той потупа здраво по покрива на фургона и ми представи силна чаша горещ шоколад и също толкова твърд съвет, че е безсмислено чакане, защото той печата и той няма време за интервюта. Неговите думи за раздяла бяха. ‘Оставете халбата на прага!’ Прекарах следващите пет часа сгушен в спалния си чувал, четейки книгата му „Унищожаването на бизнеса“. Към три следобед той се появи отново и каза „Дрънкай! По-добре влезте. "
Дейвид Бейли и Тони (лорд) Сноудън бяха убедени да видят Питър, след като бе интервюирал колегата си от Лондон, Теренс Донован.
„Теренс беше в домашната охрана и като такъв му беше по-удобно в костюм и вратовръзка от три части, отколкото моето изтъркано облекло от градска горила. Той бавно ме погледна нагоре и надолу и след това разгледа портфолиото ми от снимки, задавайки въпрос тук и там, преди да обяви със силен акцент на Кокни: „Много престижни усилия, млади човече - сега, кой искаш да видиш кой си не се вижда? Виждали ли сте Бейли и Сноудън? ’
„Обясних, че и двамата са казали„ не “. Той сложи пръст на устните си и каза: „Глупави сладки!“, Докато вдигаше телефона. Чух го да казва: „Тони? Харесаха вашите снимки в Sunday Times! Вижте, имам този млад австралийски фотограф тук - престижни усилия - трябва да го видите. Кога? Утре? ’Среща 10? Нали ’. Това беше последвано от подобен призив към Дейвид Бейли. "
Какво прави великия фотограф страхотен?
Въпреки огромното разнообразие от идеи, мнения и подходи, с които се сблъсква по време на интервютата си с фотографи, Питър Адамс вярва, че има един обединяващ фактор, който стои в основата на страхотната фотография и следователно свързва A Few Of The Legends заедно.
„Всички най-добри художници имат философия и просто не можете да слезете до магазина за фотоапарати и да получите философия. Излизаш от това да живееш известно време и от тази философия излиза идея. И цялото велико изкуство - цялото велико изкуство, не само фотографията - има за основна тема идея. Тази връзка между двете ме очарова и до известна степен тази книга е за идеите. Те не са непременно всички известни фотографи - макар че много от тях са, но винаги има идея зад техните снимки. "
И така, какво е „страхотен фотограф“? Означава ли това, че те наистина са просто страхотни самореклами или всъщност са наистина, наистина добри?
„Е, нещото, което ме притеснява в термина„ велик фотограф “, е, че толкова много фотографи предполагат, че страхотната фотография е само въпрос да се направи всичко остро и правилно експонирано и така нататък … и все пак много от най-запомнящите се снимки са съвсем противоположно; те са размазани, те са извън фокуса, те са грабнати за момент. "
Така че, в много отношения, ние наистина говорим за изображението или изображенията, а не за фотографите. „Да, абсолютно. Мисля, че другото нещо е, че във фотографията има тази взаимовръзка между миналото и настоящето или дори бъдещето. Миналото е спомени, а бъдещето е нещо друго … и не можете да го направите, освен ако не запазите известна доза, предполагам, наивност - или невинност, ако искате - ето защо понякога любителски фотограф ще прави по-добри снимки. Мисля, че всички трябва да сме аматьори по душа … думата на латински означава „да обичаш“.
„Всички фотографи трябва да се концентрират върху фотографирането на неща, които обичат или са страстни. Ето какво е да бъдеш „велик фотограф“ и ще го видиш в техните снимки. Да вземем например Дон Маккълин. Неговите снимки не са само военни. Те са свързани с достойнството на човека и че винаги бедните хора в крайна сметка страдат във военни ситуации. Той винаги е искал да покаже онази страна на войната … човешката страна на войната. Алфред Айзенщадт се интересува не просто от снимането на пресконференция, а от случилото се няколко секунди след пресконференцията. И това е философия … която чака точния момент. "
Въображение
Това неизбежно води дискусията към собствената философия на Питър към фотографията. Арнолд Нюман очевидно е бил добър ментор, тъй като през последните три или повече десетилетия Питър е спечелил много награди за фотография, най-вече всички с портрети и може би е нещо като пропуск, че не се е включил в „Няколко от легендите“, но след това неоспоримите му умения на (най-вече) симпатичен портретист се виждат на всяка друга страница.
Не може да е било лесно да създавате портрети на някои от най-известните портретни фотографи в света или, наистина, на някои от най-известните фотографи в света, точка.
„Хората винаги коментират, че нося странни цветни обувки и чорапи (в това интервю краката му са бунт от ярки цветове). Това е детинско нещо, но зад него има преднамерена причина, защото, когато ставам сутрин, това напомня, че ако искам да направя нещо креативно този ден, трябва да поддържам връзка с вътрешното дете … в с други думи, трябва да поддържам връзка с въображението си. И именно от въображение - а може би и невинност - се появяват страхотни фотографии. "
Именно снимките са в основата на A Few Of The Legends - по-ранно работно заглавие е може би по-подходящо, Who Shot That? - и след това, чрез своите интервюта и портрети, Питър Адамс дава поглед на човека зад камерата.
Това, което прави тази книга различна от почти всяка друга, която документира живота на известни фотографи, е, че тя също така дава поглед върху човешкото същество зад фотографа - Робърт Дойно, заснет в любимото си бистро, Арнолд Нюман пред малката си кухня, Теренс Донован в студиото по джудо и много други с техните любими домашни любимци или деца (или американецът Рийд Майлс с неговия кабриолет Lincoln V12 KA Cabriolet, първоначално построен за актрисата Жан Харлоу през 1933 г.).
Питър казва, че винаги е оставял портретите до края на интервютата - защото тогава е могъл да разбере малко повече за темата си - и всички са били заснети с каквато и да е налична светлина и на всяко място, където той може да работи.
„Много от тях бяха много зле изложени“, казва той откровено, „защото обикновено нямаше светлина, но наистина нямах време да поставя осветление и освен това усещах, че цялото мръсотия наоколо ще убие момент. Моят подход беше, просто ще те снимам, докато те намеря.Много от тях всъщност са само моментни снимки, но умишлено.
„За да бъда честен, не мисля, че твърде много от обектите са харесали снимките, които направих от тях, но тогава това е вярно за живота, защото хората не се виждат така, както вие ги виждате. Както се случва, един от любимите ми снимки е портрета ми на Дуейн Майкълс - който също беше много трудно да се види, тъй като е толкова частен човек - и бях много щастлив, когато получих съобщение от неговия агент, че харесва толкова много искаше печат. "
След всички тези срещи с известни фотографи обаче Питър заявява: „Вече не изпитвам страхопочитание от тези, които снимам. След като срещнах толкова много, осъзнавам, че те са просто нормални човешки същества, с различно его, управляващо гамбита от ужасен до мил! Те вече не са полубогове. Предполагам, че това също трябва да означава, че съм се смекчил малко. "
Производството на Няколко от легендите е завършен, но пандемията на COVID-19 изтласка отпечатването и стартирането до 2022-2023 г. И все пак, след близо 38 години в процес на създаване, какво е кратко шестмесечно закъснение? За актуализации посетете уебсайта на Питър Адамс.