Понякога шпионската камера е високоинженерна, добре скрита авторучка. В други случаи това е гълъб с прикачена към него камера.
Бившият шеф на маскировката в Централната агенция за разузнаване (ЦРУ) Йона Мендес обсъжда защо фотографията е любимият й метод за събиране на разузнаване. Мендес говори за няколко вида камери, които са били използвани на полето и защо понякога гълъбът е най-добрата шпионска камера.
В скорошно видео от Wired (по-долу) Мендес навлиза в голяма степен в детайли, разказвайки как са използвали различни видове камери за шпионаж. Преди дроновете да се превърнат в основно нещо, самонасочващите се гълъби са били използвани за заснемане на въздушни снимки. Качеството на резултатите беше описано като сравнима със сателитните снимки.
И разбира се, най-страхотното при самонасочването на гълъбите беше, че те винаги се връщаха у дома отново (и никога не свършваха батериите точно в грешния момент).
Субминиатюрните камери като Minox също бяха чудесен избор за много оперативни работници. Въпреки че тези устройства бяха лесно достъпни за обществеността за закупуване, малкият и компактен характер ги направи изключително ефективни.
Най-изключителната камера беше тази, скрита във фонтан, която изискваше определено ниво на обучение, за да се получат остри и стабилни изображения; както Мендес описва, агентите са били обучени да се държат като триножника. Поради това, че камерата е скрита в химикалка, нямаше да са необходими много усилия, за да я заведете практически навсякъде, без да бъде открита.
Накрая се споменава и нещо, наречено микро точка. Въпреки че това не е свързано конкретно с фотографията, това все още е забележителна степен на изобретателност. Микроточка може да побере страница с текст в област, която е с размер на период (точка). Използвайки леща на Френел, агентите могат да получават и четат информация, без тя да бъде засечена.
По време на Студената война фотографията беше един от най-важните методи за събиране на информация, а също и за опровергаване на всякакви слухове. Мендес поддържа значението му и днес и че само методите са се променили.
Най-добрите вътрешни охранителни камери
Най-добрите външни охранителни камери
Най-добрите шпионски камери
Най-добрият детектор за скрита камера