Ники е черна и полинезийска визуална изследователка, която разделя времето си между Югоизточна Азия, Африканския континент и Ню Йорк. Упоритостта на човешкия дух очарова Ники и влияе на нейния подход към създаването на образи. Въпреки че Ники първоначално учи психология на фотографията в университета, тя осъзнава, че истинските й интереси се крият в това да отпразнува нюансите на човешката история, а не просто да ги анализира. След като първоначално работи като фотопродуцент и фото асистент, Ники става фотограф-документалист преди три години и половина. Ники спечели наградата на Мерилин Стафорд за фоторепортаж 2022-2023 за проекта си As The Water Comes. Преди това Ники е получавала встъпителната безвъзмездна финансова помощ на Reuters Storytelling за работата си по базиран в Танзания проект за пресичането на западната медицина и магьосничество.
Nicky Quamina-Woo’s As The Water Comes е заснета в северната част на Сенегал. Той осветява неефективния отговор на правителството на Сенегал върху тежкото положение на хората, страдащи от последиците от повишаването на морското равнище. Около 25% от сенегалското крайбрежие е изложено на висок риск от крайбрежна ерозия и се очаква тази цифра да се увеличи до 75% до 2080 г., ако морското равнище продължи да се повишава.
Начинът на мислене на политиците и обществеността относно заплахите, породени от крайбрежната ерозия и изменението на климата, трябва да бъде трансформиран
Неправилните стъпки на властите са имали големи последици за местните общности. Селото Doun Baba Dieye трябваше да бъде изоставено, след като канал беше прокопан през малък полуостров, който осигуряваше на жителите му известна защита срещу вълните на океана; семействата трябваше да се преместят във вътрешността на палатките, далеч от поминъка си близо до морето.
Тъй като 63 процента от населението на Сенегал е наясно с негативните ефекти от промените в околната среда, има публична подкрепа за държавната намеса. Но насърчаването на подходяща намеса е от решаващо значение: начинът на мислене на политиците и обществеността относно заплахите, породени от бреговата ерозия и изменението на климата, трябва да бъде трансформиран.
Това се надяваше Ники да постигне с този проект и съдиите от наградата Мерилин Стафорд явно се съгласиха. „Тези проблеми са спешни“, казва Ники. „А часовникът тиктака.“
Интервю на Ники Куамина-Ву
01. Поздравления за победата ви в наградата за репортаж на Мерилин Стафорд.
Много благодаря. За мен е голяма чест да спечеля такава престижна награда.
02. Какво друго възнамерявате да снимате и вече ли сте попълнили част от него?
В момента съм много запален да префотографирам някои от районите, тъй като поради продължаващата ерозия дори по-голямата част от бреговата линия е изчезнала, а това означава, че повече домове са били унищожени след океана. Също така се надявам да прекарам повече време в палатките, издигнати от правителството на Сенегал, за да добавя повече от човешкия елемент към историята.
03. Как замислихте като идва водата - каква беше връзката ви с конкретната област или регион?
Въпреки че по това време живеех в Източна Африка, винаги съм обичал жизнеността на западната част на континента. Сенегал е една от онези митични страни, за които винаги чувате толкова много, със своите зашеметяващи, красиви хора и усет за мода - подобно на Мали, със своята музика. Първоначално трябваше да работя по проект в Мавритания, но тъй като беше Рамадан, мислех, че ще се впусна в региона и ще прекарам известно време в по-либералния Сенегал, преди да пробия път в консервативната Мавритания.
Много ми се иска да префотографирам някои от районите, тъй като още повече от бреговата линия е изчезнала
Абсолютно съм влюбен в по-малки риболовни общности близо до морето, затова напуснах оживения град Дакар след седмица-две и се насочих на север към Сейнт Луис, който също е бил колониално френско селище и първоначалната столица на страната . Докато обикалях около океана, попаднах на тези разрушени домове, разположени по бреговата линия.
Шокиран, започнах да задавам въпроси за случилото се. Бързо започнах да изследвам темата и се заех да разпитвам хората за ефекта върху живота им и започнах проект по нея, докато бях там.
04. Вашите снимки ни дават поглед на Сенегал от очевидци, но как бихте описали страната за нашите читатели?
Сенегал е прекрасно място. Хората говорят за това колко визуално е зашеметяващо, както и за блясъка на хората - високи с красива кожа, която за мен изглежда сякаш топлината на слънцето се излива от него. След като бях там известно време, също бях поразена от тяхната упоритост, чувство за общност, блясък и воля за радост на всяка крачка.
05. Казахте, че тази упоритост на човешкия дух вдъхновява вашата работа. Кои примери за това наистина се откроиха за вас, докато снимахте проекта?
Има снимка на момче в оранжеви къси панталони, застанало върху руините на стена, построена, за да запази морето в залива, която тотално се провали. Той стои отгоре му, сякаш е царят на света, както би го направило всяко дете навсякъде по света - с изключение на това, че това дете вероятно ще загуби единствения дом, който някога е познавал, през следващите 10 години, докато океанът продължава да атакува . Но той намира радост и сила в момента.
Друга жена, която срещнах, която вече беше загубила дома си и живееше в една палатка, предоставена от правителството, заедно с още четири семейства, беше заета да прави цветя от плат, които да постави извън палатката, защото нейното осемгодишно дете все се обръщаше около редиците от синя пластмасова „кутия“. По този начин, предположи тя, ако цветята са отпред, синът й ще може да различи техните от останалите.
06. За да създадете тази творба, трябваше да прекарате дълги периоди от време, работейки самостоятелно, за да откриете какво да снимате. Имали ли сте моменти, когато сте чувствали, че нещата не работят?
Ха - през цялото време като документален фотограф! С този проект исках да покажа по-голямото въздействие върху живота на хората в сравнение с физическата разруха на домовете им. Докато разглеждах изображенията всяка вечер, щях да започна да виждам пропуските в по-голямата история, която трябваше да се запълни, така че зрителите също така да могат емоционално да се свързват с хората от района - макар че в крайна сметка нямах необходимото време наистина да споделя този аспект от историята.
Исках да покажа по-голямото въздействие върху живота на хората в сравнение с физическата разруха на домовете им
Всъщност това ме разстрои, но трябваше да направя избор: да споделя по-голямата история и да се надявам на по-голяма аудитория да се грижи, за да мога да се върна, за да добавя още човешки елементи и нюанси на по-късна дата.
07. Образът на Фату Нгуе и нейното семейство улавя силно чувство за стоицизъм, още един пример за упоритостта на човешкия дух, който ви вдъхновява. Има ли практически решения, които могат бързо да подобрят положението им?
Не точно. Те вече са се опитали да построят морски стени, за да запазят пълната сила на океана обратно, но всеки път, в рамките на кратък период, бетонните конструкции се разпадат, след като са похарчени милиони долари.
Повечето хора, живеещи на брега, ще трябва да се придвижат по-навътре през следващите няколко години, тъй като домовете им стават необитаеми. В момента има палатковият лагер Khar Yalla, който правителството създаде, но това е сложно, тъй като повечето от тези семейства се състоят от рибари.
Те изкарват прехраната си, като се нуждаят физически да виждат океана всеки ден, за да знаят кога е накъсан или поривен. Мястото с шатри е на час път с вода от водата, което ги затруднява.
08. Наградата предвижда, че изпратените творби трябва да демонстрират положителни решения. Какви са те в случая As The Water Comes?
През последните няколко години, с финансовата помощ от правителството и международни организации, общността засади хиляди мангрови гори и борови дървета, наречени филаос, за да спре ерозията и да възстанови земя, използвана за отглеждане и продажба на маниока, зеле, пъпеши, сладки картофи и други продукти. Така че ще започна там.
09. Надяваха ли се хората, при които сте се обърнали да снимате, че вашите изображения ще осветят тежкото им положение?
Абсолютно. Докато обяснявах историята и какво правя, семействата започнаха да се отварят и да ме канят в домовете си. Всички те разбраха, че колкото повече внимание получават медиите, толкова повече помощ може да им дойде.
10. И какво според вас ги проваля по същество? Дали централизираните власти не искат да се доверят на местни решения?
Правителството обяви изкопаването на четириметрова дупка в Langue de Barbarie (‘Tongue of Barbary’), дълъг участък от пясък, който създава естествена бариера между Атлантическия океан и река Сенегал. Естествената защита вече беше отслабнала поради повишаване на морското равнище.
Учените от района бяха възмутени от аматьорския характер на решението на правителството, което беше взето без да се правят оценки на въздействието
Изкопаната зона е била предназначена за отваряне на разтоварващ канал, за да се улесни изтичането на реката в океана, като начин за ограничаване и противодействие на евентуални наводнения. Но пропастта се увеличи, отделяйки южния край на полуострова от сушата и на практика го превръщайки в остров. Учените от района бяха възмутени от аматьорския характер на решението на правителството, което беше взето, без да се правят оценки на въздействието.
Четириметровият пробив беше отсечен на полуострова през 2003 г., но бързо се разшири до 800 м (2600 фута). Към декември 2013 г. морето претендира за над 3 километра земя, което води до загуба на селата. Към януари 2022-2023 г. нарушението се е разширило до 6 км.
11. Каква е историята зад снимката, която сте направили на гробището?
Това изображение е от най-старото гробище в Сейнт Луис. Наводнението започна да достига до гробището. Никой не знае какво ще прави местното население, когато започват да се отглеждат повече от костите на техните предци.
12. Над какво ще работите, след като завършите As The Water Comes?
Надявам се да се отправя на юг към Гамбия и да работя върху история за това как земеделието там е било засегнато от суша.
Най-добрите обективи за туристическа фотография през 2022-2023 г.: перфектни супер-мащаби "всичко в едно"
15 най-добри нови книги за фотография
Най-добрите лаптопи за редактиране на снимки: топ лаптопи за фотографи
Най-добрият безплатен редактор на снимки: безплатен софтуер, който все още върши чудесна работа
